毒蛇真是上帝派來守護金剛石的嗎？與蛇共舞，其實靠的還是金剛石的獨特魅力，這就是金剛石特有的熒光現象。
相傳公元前350年，馬其頓國王亞歷山大（Alexandera）東征印度，在一個深坑中發現有鉆石，但深坑內有許多毒蛇守護著，這些毒蛇可以在數丈遠的地方就使人斃命。亞歷山大命令士兵用鏡子折光（聚光），將毒蛇燒死，然后把羊肉扔進坑內，坑中的鉆石就粘在羊肉上面，羊肉引來了禿鷹，禿鷹連羊肉帶鉆石吃進腹內飛走后，士兵跟蹤追殺禿鷹得到了鉆石。從此傳說毒蛇是金剛石的守護神。
毒蛇真是上帝派來守護金剛石的嗎？與蛇共舞，其實靠的還是金剛石的獨特魅力，這就是金剛石特有的熒光現象。金剛石受X光或者紫外線的照射后會發光，特別是在黑暗的地方或夜里會發出藍、青、綠、黃等顏色的熒光。我國古時候稱有這種特性的金剛石為“夜明珠”。印度木夫梯里附近深谷中的金剛石，白天受到太陽紫外線照射后，夜里會發出淡青色的熒光。這些熒光吸引了許多有趨光性的昆蟲飛來，昆蟲又引來大量的青蛙，青蛙又招來許多毒蛇。環環相扣，這就是有金剛石的深谷中多毒蛇的原因。
直到19世紀中葉，人們還把金剛石視為一種神奇的石頭。在已知的全部大約4200種礦物中，金剛石為什么會最堅硬？金剛石是在何地、如何產生出來的？所有這些，當時的人們還都全然不知。
人類同金剛石打交道有悠久的歷史。早在公元1世紀，當時羅馬的文獻中就有了關于金剛石的記載。那時，羅馬人還沒有把金剛石當作裝飾用的寶石，只是利用它們無比的硬度，當作雕琢工具使用。
后來，隨著技術的進步，金剛石才被當作寶石用于飾品，而且價格越來越昂貴。到了15世紀，在歐洲的一些城市，如巴黎、倫敦和安特衛普(比利時北部城市)等，已經能夠看到一些匠人利用金剛石的粉末來研磨大塊金剛石，對金剛石進行加工。
金剛石作為寶石越來越昂貴，然而，對金剛石的科學研究卻相對比較遲緩。一個重要原因就是，長期以來始終未能發現儲藏有金剛石的“礦山”，已經發現的金剛石全都是在印度和巴西等地的河沙及碎石中靠運氣采集到的，數量極少，十分稀罕。特別是高品質的金剛石，極其昂貴，只有王公貴族才享用得起。對如此昂貴的金剛石進行研究，在那樣一種情況下，幾乎是不可能的。
進入19世紀，情況才有了變化。1866年，住在南非一家農場的一位叫做伊拉茲馬斯·雅可比的少年在奧蘭治河灘上玩耍，無意中撿到一塊重達21.25克拉(4.25克�？死�，寶石的重量單位，1克拉=0.2克)的金剛石原石。那粒金剛石立即被英國的殖民總督送到巴黎的萬國博覽會(1867～1868)上展覽，并取名為“尤瑞卡”(希臘語，意思是“我找到了”)。www.dongtaipx.com
聽到在南非發現金剛石的消息，一時間有成千上萬的探礦者趕到奧蘭治河，形成了一股尋找金剛石的狂潮。其中有一對姓伯納特的兄弟，不久就非常幸運地在金伯利附近發現了一座金剛石礦。
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